De un lado, este Carnaval, del otro, el caos total. Tal vez estés visitando Londres, o quizás seas un recién inmigrante, pero no te sorprendas si te subes al metro el 12 de enero y te encuentras con personas sin pantalones en la estación. Ese es el famoso "No Trousers Tube Ride". El evento comenzó en Nueva York en 2002, creado por el comediante Charlie Todd, pero conquistó a los londinenses en 2009.
En Londres, todo comenzó con el entrenador personal Dave Selkirk, quien reunió un grupo en la estación de Piccadilly Circus. El evento se convirtió en un ícono de enero, un mes generalmente monótono, frío, oscuro y gris. Con el objetivo de traer diversión, romper tabúes sobre los cuerpos ajenos y desafiar normas sociales, convirtió ese día en algo único e inolvidable.
Por supuesto, tal acontecimiento genera revuelo en los grandes medios, ya sea en periódicos o en redes sociales. Algo que me gustaría destacar son los titulares y las portadas de las miniaturas, que suelen ser elegidos con el foco en el engagement. ¡Cuanto más polémico, mejor para las visualizaciones! Así que no es sorpresa que algunos medios más tendenciosos llamen a este fenómeno, si es que podemos llamarlo así, “tradición”.
Curiosamente, son los mismos que etiquetan nuestro Carnaval como un comportamiento vulgar, llenando sus reportajes con imágenes de sambistas semidesnudas.
Es importante resaltar algunos detalles sobre nuestra tradición..
Primero, generalmente ocurre en el apogeo del verano, entre febrero y marzo, durante los 40 días previos a la Pascua. Imagina el sol abrasador sobre el asfalto, donde el calor humano permanece, mientras personas disfrazadas bailan al ritmo del mismo tambor una vez al año, disimulando las diferencias que las separan en la vida cotidiana. Los colores chocan contra el concreto gris de los centros urbanos. Confites, serpentinas, espuma de fiesta y brillos adornan los rostros de los ciudadanos.
Segundo, esta tradición no es exclusivamente nuestra y se remonta a siglos atrás, con Egipto (Navigium Isidis) y el Imperio Romano (Saturnalia y Lupercalia). En la Edad Media, Venecia adaptó las costumbres y creó su versión, que sigue siendo tan prestigiosa hasta el día de hoy. Este evento influyó en el continente europeo, en particular en la Península Ibérica, que extendió esta costumbre a sus colonias. Así fue como llegó a Brasil.
Un detalle importante: comenzamos la tradición con el "entrudo familiar", que era común en las casas de la élite, donde se usaban limones aromatizados (pequeñas bolas de cera llenas de agua perfumada). Mientras tanto, los esclavizados africanos protagonizaban el "entrudo popular", pintándose los rostros con harina y jugando a la ‘mojadela’. Ellos rociaban líquidos fétidos y tiraban comida vieja unos a otros, lo cual era considerado violento y ofensivo. Como resultado, las autoridades criminalizaron y reprimieron esta práctica en las calles durante el siglo XIX.
Pero aún no termina ahí. La élite, influenciada por la aristocracia europea, celebraba con bailes de máscaras en teatros y clubes. La alta sociedad incluso formó comunidades que podían desfilar por las calles, incorporando influencias francesas, como la serpentina, los confites y los ramos. Mientras tanto, las clases más bajas trataban de crear versiones más socialmente aceptables de sus festividades, lo que llevó a la creación del "cordón" y el "rancho". El primero era una mezcla de estética religiosa y expresiones populares, como “capoeira” y “Zé-Pereira”, mientras que el segundo se caracterizaba por una procesión de estilo más rural.
Otro Carnaval famoso en Brasil ocurre en el Nordeste. Se cree que la primera celebración brasileña se realizó en Pernambuco en 1553. En Bahía, surgieron el afoxé y el axé, honrando y celebrando la cultura africana. Mientras tanto, en Recife, se desarrollaron el frevo y el maracatu, junto con los icónicos muñecos gigantes de Olinda. Hoy en día, tenemos estos ritmos tradicionales, así como el samba de coco, la ciranda, el coco y el cavalo-marinho, además de una versión más contemporánea con el afoxé y el manguebeat.
Estas tradiciones, junto con muchas otras, han evolucionado continuamente y se han fusionado en las diversas celebraciones y ritmos que vemos hoy, desde las marchinhas hasta los ritmos más populares, como el funk carioca en el Sudeste. El nombre “marchinha” proviene de las marchas militares, ya que el ritmo recuerda a esas bandas. Aunque las marchinhas surgieron por primera vez en el siglo XIX, su popularidad alcanzó su punto máximo entre 1920 y 1960. Carmen Miranda, quien debutó durante este período, es la voz detrás de muchas de las más famosas.
El samba se incorporó al Carnaval brasileño en la década de 1930, gracias al ex presidente Getúlio Vargas, quien despenalizó el género, al igual que la cultura negra que fue criminalizada durante mucho tiempo. A pesar de este cambio, el racismo persistió. El samba se convirtió en una parte integral de la identidad brasileña y ahora está intrínsecamente ligado al Carnaval.
Mientras tanto, el funk carioca está gradualmente saliendo de las sombras y hasta se está considerando para un día especial, el 25 de julio. Este género mezcla ritmos electrónicos del hip hop y afrobeat con percusión de candomblé y poesía de rap. A pesar de su popularidad en las listas de éxitos y fiestas, el género sigue evolucionando e influyendo en la música brasileña, aunque aún sufre mucho estigma. Esta fusión crea ritmos repetitivos combinados con melodía, y la música frecuentemente aborda la vida cotidiana en los suburbios y favelas cariocas, destacando sus duras realidades y sirviendo como plataforma para cuestiones sociopolíticas. Poco a poco, el funk está ampliando este escenario hacia otras voces, más allá de los hombres heterosexuales y cisgénero. Estos desarrollos reflejan los diversos grupos sociales y culturales que dan forma a la rica herencia e identidad de Brasil.
El Carnaval tiene como objetivo reunir a los brasileños en el mismo espacio y tiempo, combatiendo las divisiones sociales y políticas que enfrentan a diario. Fomenta un sentido de orgullo nacional a través de expresiones socioculturales, ejemplificadas en las letras de los samba-enredos y los desfiles de las escuelas de samba. Sin embargo, debajo de cada grano de serpentina, Brasil sigue luchando con cuestiones profundas.
Estas capas son completamente ignoradas por los medios de comunicación, que priorizan la visualización por encima de la sensibilidad cultural, el etnocentrismo y la diversidad. Estas sutilezas, que no son tan sutiles, refuerzan los prejuicios de muchos y aún hacen un lavado cerebral acerca de un país tan plural como el nuestro. Lo que muchas veces siembra una fantasía y estereotipos sexualizados sobre las mujeres brasileñas y latinas, una imagen que remonta a la época colonial y es perpetuada hasta hoy por los medios globales, contribuyendo a una serie de acosos y microagresiones en silencio — o quizás no tan silenciosas. ¿Y los británicos? Son los príncipes encantados de las comedias románticas, con dientes torcidos, educados, a veces fríos y con un sentido del humor peculiar.
Al final, como decimos en Brasil, la pimienta en el culo de los demás es refresco.
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