De un lado, este Carnaval, del otro, el caos total. Tal vez estés visitando Londres, o quizás seas un recién inmigrante, pero no te sorprendas si te subes al metro el 12 de enero y te encuentras con personas sin pantalones en la estación. Ese es el famoso "No Trousers Tube Ride". El evento comenzó en Nueva York en 2002, creado por el comediante Charlie Todd, pero conquistó a los londinenses en 2009.
En Londres, todo comenzó con el entrenador personal Dave Selkirk, quien reunió un grupo en la estación de Piccadilly Circus. El evento se convirtió en un ícono de enero, un mes generalmente monótono, frío, oscuro y gris. Con el objetivo de traer diversión, romper tabúes sobre los cuerpos ajenos y desafiar normas sociales, convirtió ese día en algo único e inolvidable.
Por supuesto, tal acontecimiento genera revuelo en los grandes medios, ya sea en periódicos o en redes sociales. Algo que me gustaría destacar son los titulares y las portadas de las miniaturas, que suelen ser elegidos con el foco en el engagement. ¡Cuanto más polémico, mejor para las visualizaciones! Así que no es sorpresa que algunos medios más tendenciosos llamen a este fenómeno, si es que podemos llamarlo así, “tradición”.
Curiosamente, son los mismos que etiquetan nuestro Carnaval como un comportamiento vulgar, llenando sus reportajes con imágenes de sambistas semidesnudas.
Es importante resaltar algunos detalles sobre nuestra tradición..
Nos dieron instrumentos para bailar samba.
Primero, generalmente ocurre en el apogeo del verano, entre febrero y marzo, durante los 40 días previos a la Pascua. Imagina el sol abrasador sobre el asfalto, donde el calor humano permanece, mientras personas disfrazadas bailan al ritmo del mismo tambor una vez al año, disimulando las diferencias que las separan en la vida cotidiana. Los colores chocan contra el concreto gris de los centros urbanos. Confites, serpentinas, espuma de fiesta y brillos adornan los rostros de los ciudadanos.
Segundo, esta tradición no es exclusivamente nuestra y se remonta a siglos atrás, con Egipto (Navigium Isidis) y el Imperio Romano (Saturnalia y Lupercalia). En la Edad Media, Venecia adaptó las costumbres y creó su versión, que sigue siendo tan prestigiosa hasta el día de hoy. Este evento influyó en el continente europeo, en particular en la Península Ibérica, que extendió esta costumbre a sus colonias. Así fue como llegó a Brasil.
El Carnaval vino de Europa.
Un detalle importante: comenzamos la tradición con el "entrudo familiar", que era común en las casas de la élite, donde se usaban limones aromatizados (pequeñas bolas de cera llenas de agua perfumada). Mientras tanto, los esclavizados africanos protagonizaban el "entrudo popular", pintándose los rostros con harina y jugando a la ‘mojadela’. Ellos rociaban líquidos fétidos y tiraban comida vieja unos a otros, lo cual era considerado violento y ofensivo. Como resultado, las autoridades criminalizaron y reprimieron esta práctica en las calles durante el siglo XIX.
Pero aún no termina ahí. La élite, influenciada por la aristocracia europea, celebraba con bailes de máscaras en teatros y clubes. La alta sociedad incluso formó comunidades que podían desfilar por las calles, incorporando influencias francesas, como la serpentina, los confites y los ramos. Mientras tanto, las clases más bajas trataban de crear versiones más socialmente aceptables de sus festividades, lo que llevó a la creación del "cordón" y el "rancho". El primero era una mezcla de estética religiosa y expresiones populares, como “capoeira” y “Zé-Pereira”, mientras que el segundo se caracterizaba por una procesión de estilo más rural.
Carnaval del Nordeste Brasileño
Otro carnaval famoso en Brasil ocurre en el Nordeste. Se cree que la primera celebración brasileña se realizó en Pernambuco, en 1553. En Bahía, surgieron el afoxé y el axé, honrando y celebrando la cultura africana. Mientras tanto, en Recife, se desarrollaron el frevo y el maracatu, junto con los icónicos muñecos gigantes de Olinda. Hoy en día, también tenemos el samba de coco, la ciranda, el coco y el cavalo-marinho, además de un toque más contemporáneo con el afoxé y el manguebeat.
Estas tradiciones, junto con muchas otras, han evolucionado continuamente y se han fusionado en las diversas celebraciones y ritmos que vemos hoy, desde las marchinhas hasta los ritmos más populares, como el funk carioca en el Sudeste. El nombre “marchinha” proviene de las marchas militares, ya que el ritmo recuerda a esas bandas. Aunque las marchinhas surgieron por primera vez en el siglo XIX, su popularidad alcanzó su punto máximo entre 1920 y 1960. Carmen Miranda, quien debutó durante este período, es la voz detrás de muchas de las más famosas.
El samba se incorporó al Carnaval brasileño en la década de 1930, gracias al expresidente Getúlio Vargas, quien despenalizó el género y la cultura negra. A pesar de este cambio, el racismo persistió. El samba se convirtió en parte integrante de la identidad brasileña y ahora está inextricablemente ligado al Carnaval.
Brasil no es el único que baila samba
Carnaval de Barranquilla (Colombia)
El segundo carnaval más grande después de Río de Janeiro, se celebra desde el sábado 14 de febrero hasta el martes 17 de febrero. Posiblemente escucharás tambores y maracas, cumbia, puya o porro, y verás danzas como paloteo, congo, mico y mica. Tal vez te cruces con la Marimonda, figura encapuchada con nariz larga, orejas grandes y pantalones y chalecos coloridos.
- La Guacherna: Un desfile nocturno de precarnaval que ocurre antes de los cuatro días oficiales, con luces, música y baile.
- Batalla de Flores: Evento principal y desfile de apertura, realizado el sábado de carnaval. Carrozas elaboradas, grupos folclóricos y bailarines llenan las calles, mientras las personas se intercambian flores, simbolizando la paz después de la Guerra de los Mil Días en Colombia.
- La Gran Parada: Desfile del domingo, conocido por su amplia variedad de danzas folclóricas y música caribeña y latina, sin presencia de carrozas motorizadas.
- Festival de Orquestras: Se realiza el lunes de carnaval, con bandas caribeñas y latinas en vivo.
- Entierro de Joselito Carnaval: : Evento de cierre el martes, simbolizando el fin de la alegría y la fiesta. Una procesión de “lloronas” (personas vestidas de luto) acompaña un ataúd que representa a Joselito, un personaje mítico que “muere” tras cuatro días de celebración.
Carnaval del Pais (Argentina)
A diferencia de Brasil, el carnaval ocurre todos los sábados de enero y febrero, culminando en un feriado largo. Aquí el enfoque está en carrozas gigantescas (hasta 12 metros de altura) y disfraces extremadamente detallados con muchas plumas y brillo. Cada escuela tiene su propia banda en vivo que toca música compuesta exclusivamente para el tema del año, acompañada de poderosos ritmos de percusión.
Carnaval de Oruro (Bolivia)
A diferencia de Brasil, este es el desfile más largo, de 20 horas. Las danzas son el corazón del carnaval, representando narrativas de batallas entre el bien y el mal y leyendas locales.
- Diablada: La danza más icónica y representativa, que escenifica la lucha del Arcángel Miguel contra los demonios, simbolizando el triunfo del bien sobre el mal. Los bailarines usan máscaras elaboradas y coloridas.
- Morenada: Danza que satiriza a los colonizadores españoles y representa la opresión de los esclavos africanos en las minas de plata, con trajes pesados y pasos marcados.
- Caporales: Danza más reciente, popular y energética, con influencias africanas, destacándose por su coreografía vibrante.
El carnaval también incluye Tinkus, Chutas, Kallawayas y muchas otras, cada una con su propio significado y vestimenta.
Carnaval de Montevidéu
Es reconocido como el carnaval más largo del mundo, extendiéndose por más de 40 días, generalmente de enero a marzo. Tiene un fuerte énfasis en la sátira sociopolítica, teatro popular y música, con competencias oficiales y presentaciones en diversos puntos de la ciudad.
- Concurso Oficial de Agrupaciones Carnavalescas: O coração do carnaval, realizado no Teatro de Verano Ramón CollazoLos grupos compiten en distintas categorías:
- Murgas: Coros que, mediante canciones con humor y crítica social, abordan temas del año anterior.
- Comparsas de Candombe (Lubolos): Grupos que desfilan al ritmo de tambores de candombe, con bailarines y personajes tradicionales como las vedettes.
- Parodistas y Humoristas: Grupos que realizan espectáculos parodiando obras de teatro o películas famosas, con humor local.
- Desfile de Llamadas: Desfile más tradicional e importante, enfocado en el Candombe, ritmo musical de origen africano.
- Tablados: Escenarios de barrio repartidos por Montevideo donde los grupos del concurso oficial se presentan todas las noches, ofreciendo una experiencia más íntima y local del carnaval.
Todos presentan espectáculos que combinan música, danza, actuación y, principalmente, letras satíricas sobre la actualidad social y política.
Carnaval de Equador
Esta celebración combina tradiciones católicas e indígenas, famosa por los juegos de agua, espuma de carnaval (conocida como “carioca”), harina y, a veces, incluso huevos.
La festividad es lúdica y involucra a toda la población, que aprovecha el feriado largo para viajar a la costa o participar en festivales locales.
Carnaval de Veracruz (México)
Conocido como el carnaval más alegre del mundo, mezcla tradiciones españolas, indígenas y africanas.
- Quema del “Mal Humor”: Evento de apertura donde se quema simbólicamente una efígie que representa algo negativo o una figura odiada del año anterior, para dejar atrás la negatividad y comenzar la fiesta.
- Coronación de los Reyes del Carnaval: Ceremonia donde se coronan la Reina, el Rey de la Alegría (Rey Momo) y los Reyes Infantiles, quienes lideran los desfiles y festividades.
- Grandes Desfiles: Grandes Desfiles: El punto culminante del carnaval, con desfiles diurnos y nocturnos llenos de color, carrozas impresionantes (algunas más de 12 metros de altura), grupos de danza (comparsas), bandas y mucha música como salsa, cumbia y danzóncomparsas), bandas marciais e muita música, como salsa, cumbia e danzón.
- Concertos Massivos: Concertos gratuitos com artistas nacionais e internacionais renomados acontecem todas as noites na Macroplaza del Malecón, com apresentações de diversos gêneros musicais, como reggaeton, banda e pop latino.
- Enterro de “Juan Carnaval”: A cerimônia de encerramento na terça-feira de carnaval, que marca o fim da folia antes da Quarta-feira de Cinzas e do início da Quaresma. O testamento de “Juan Carnaval” é lido de forma sarcástica, abordando questões políticas e sociais.
Carnaval de Ponce (Puerto Rico)
Uno de los carnavales más antiguos y tradicionales del Caribe, con fuerte influencia española y africana.
El desfile principal presenta a los vejigantes, personajes enmascarados con máscaras de papel maché coloridas y cuernos.
La “guerra” de vejigas de toro (vejigas infladas) es un juego común, donde los participantes golpean suavemente a otros con las vejigas. La música principal es la plena.
Carnaval de La Habana (Cuba)
Un carnaval con profundas raíces en la historia cubana y en la celebración de la identidad afrocubana. Fiesta popular y rítmica, donde la música y el baile fluyen libremente por las calles..
Congas: Desfiles callejeros con coreografías, música y baile (comparsas), destacando el sonido de los tambores y percusión.
Carnaval de Punta Arenas (Chile)
Destaca por celebrarse en el extremo sur del continente, en pleno verano chileno. Incluye desfiles de carrozas, comparsas y la “Noche de las Antorchas”.
Ellos nos dieron razones para bailar
El carnaval busca reunir a los latinos en un mismo espacio y tiempo, combatiendo las divisiones sociales y políticas que enfrentan a diario. Fomenta el orgullo nacional a través de expresiones socioculturales, ejemplificadas por las letras de los sambas-enredo y los desfiles de las escuelas de samba. Sin embargo, bajo cada gramo de serpentina, Brasil sigue lidiando con cuestiones profundas.
Estas capas son completamente ignoradas por los medios de comunicación, que priorizan la visualización por encima de la sensibilidad cultural, el etnocentrismo y la diversidad. Estas sutilezas, que no son tan sutiles, refuerzan los prejuicios de muchos y aún hacen un lavado cerebral acerca de un país tan plural como el nuestro. Lo que muchas veces siembra una fantasía y estereotipos sexualizados sobre las mujeres brasileñas y latinas, una imagen que remonta a la época colonial y es perpetuada hasta hoy por los medios globales, contribuyendo a una serie de acosos y microagresiones en silencio — o quizás no tan silenciosas. ¿Y los británicos? Son los príncipes encantados de las comedias románticas, con dientes torcidos, educados, a veces fríos y con un sentido del humor peculiar.
Al final, como decimos en Brasil, la pimienta en el culo de los demás es refresco.
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