¡Hoy, 8 de abril, es el Día de la Empanada! Y no, no estamos hablando del empanado que va a la freidora después de pasar por harina y huevo. La estrella de hoy es esa empanada rellena, doblada con cariño y cocida — a veces horneada, a veces frita — que ha conquistado paladares en todo el mundo. ¿Vamos a dar un bocado de la historia de esta delicia?
La palabra viene del gallego, portugués y español empadar, que significa "envolver en pan". La idea es simple, pero genial: masa + relleno + calor. Con las colonizaciones, esta receta básica viajó por el mundo y se fue adaptando a los ingredientes y costumbres de cada lugar.
En Argentina, la empanada es casi un patrimonio cultural, con variaciones en cada provincia. En Belice, se llama panades. En Chile, hay una versión con carne molida. En Costa Rica, se puede hacer con masa de yuca. En Puerto Rico, con harina de trigo y una variedad de ingredientes locales, como mariscos, cerdo, conejo e incluso guayaba. En Venezuela, lleva maíz y achiote, lo que le da un color diferente a la masa. En México, el maíz entra en la masa. En El Salvador, lleva plátano en la masa. En Brasil, intentamos copiarla, pero siempre con nuestro toque especial — y ya hablaremos de eso… panades. No Chile, tem versão com carne-moída. Na Costa Rica pode ser feita com massa de aipim. Em Porto Rico com farinha de trigo e uma variedade de ingredientes locais, como frutos do mar, porcos, coelhos até goiaba. Na Venezuela, tem milho e anato, deixando a massa com uma cor diferenciada. No México, milho entra na massa. Em El Salvador, tem banana na massa. No Brasil, a gente até tenta copiar, mas sempre com um jeitinho nosso — e já vamos falar disso…
Se señala que su origen proviene del Medio Oriente, con la sfiha o sfeeha, traída por los moros a la Península Ibérica. Allí se transformó, ganó una masa diferente, diversos rellenos y llegó al “formato empanada” que conocemos hoy.
La empanada no se detuvo en las Américas. En Italia, tenemos los calzones y mpanatigghi. En Francia, tenemos los chaussons. En Filipinas existen tres variaciones dependiendo de la región, e incluso una dulce. En Pakistán también existe. La idea de envolver rellenos en masa es prácticamente universal, con algunos primos cercanos pero distantes, como el molote (México), pirozhki (Europa del Este), samosa (India), knish(Judío), kreatopitakia (Grecia), khuushuur(Mongolia), patty (Jamaica) y pasty(Reino Unido). Además, en la mayoría de los países de habla malaya en el sudeste asiático, la masa comúnmente se llama epok-epok o karipap. También existen bolitas fritas en la cocina china (jiucai hezi y jiaozi) y en la cocina vietnamita (bánh gối).
Para mí, como brasileña, la empanada se encuentra a medio camino entre nuestro pastel y el empadão. El pastel, traído por los inmigrantes japoneses a la costa paulista, tiene una masa fina, crujiente y rellenos variados. En cambio, el empadão es más europeo, una tarta salada llena de sustancia.
Sorprendentemente, son los cubanos quienes lideran el consumo de la empanada, y la versión más popular entre ellos es con pollo. Tal vez por su tamaño, practicidad y sabor — o simplemente porque una buena empanada es irresistible.
La empanada es un pedazo de nuestra tierra natal, un sabor que nos conecta con nuestra historia, nuestra familia y nuestras raíces. Como inmigrantes, al preparar una empanada, llevamos con nosotros los recuerdos de las fiestas, las reuniones familiares y las tradiciones que cruzaron fronteras. La empanada, en sus diversas versiones, es una forma deliciosa de atravesar distancias y reunir a las personas alrededor de la mesa.
La empanada, en su simplicidad, también es un símbolo de resistencia cultural. De generación en generación, atraviesa fronteras y adaptaciones, pero nunca pierde su esencia. Para nosotros, los inmigrantes latinos, preparar una empanada es una forma de mantener vivas las historias de nuestros abuelos y padres, aquellos que, con valentía, llevaron consigo sus tradiciones y sabores allá donde fueron.
Hoy es su día: la empanada. Conecta diferentes sabores, generaciones y tradiciones. Una receta simple, pero llena de capas — de sabor, historia e identidad. Así como la empanada cruzó fronteras, nosotros también llevamos nuestras raíces y sabores allá donde vamos. SOMOS es un espacio global donde los latinos de todo el mundo se conectan, comparten sus historias y participan en conversaciones significativas — porque tu voz importa. SOMOS é um espaço global onde latinos ao redor do mundo se conectam, compartilham suas histórias e participam de conversas significativas — porque a sua voz importa.
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