La invisibilidad de los latinoamericanos en el Reino Unido ya está consolidada. Aunque son uno de los grupos de migrantes de más rápido crecimiento en la región, su reconocimiento es limitado, especialmente en temas de discapacidad y accesibilidad. Si planeas estudiar, trabajar o vivir en Europa, es momento de actualizarte. En SOMOS hemos decidido hablar sobre un silencio aún más profundo en nuestra comunidad: el de la discapacidad.
Este mes de junio marcó un avance importante para la Unión Europea: el lanzamiento del Plan de Acción para la Accesibilidad Web. Este exige que las empresas garanticen productos y servicios accesibles para personas con discapacidad. Abarca sitios web, aplicaciones e incluso bienes físicos, como smartphones y tablets.
El Acta de Accesibilidad de la UE entrará en vigor totalmente el 28 de junio de 2025, representando un gran paso hacia la inclusión digital. Además, aplica también para empresas fuera de la UE que venden en el mercado europeo.
En la UE, las personas con discapacidad tienen derecho a beneficios y garantías que incluyen apoyo financiero, servicios para facilitar la participación en el trabajo y la sociedad, y entornos laborales adaptados. La ley refuerza la no discriminación, asegurando igualdad de oportunidades y acceso a diversos aspectos de la vida.
El Camino Contrario: Reino Unido y la Accesibilidad
Por otro lado, el Reino Unido sigue un rumbo distinto. En abril, el gobierno británico anunció cambios en los beneficios de accesibilidad. El Personal Independence Payment (PIP) ofrece apoyo financiero a personas con discapacidad o con condiciones de salud que afectan sus actividades diarias, mientras que el Work Capability Assessment (WCA) evalúa la elegibilidad para recibir beneficios relacionados con la incapacidad de trabajar.
El objetivo declarado es hacer el sistema más eficiente y enfocado en quienes tienen mayores necesidades. Sin embargo, las nuevas reglas endurecen los criterios de elegibilidad del PIP, dificultando el acceso al componente de ayuda para actividades diarias. Además, el WCA será reemplazado por un nuevo sistema que prioriza el soporte al empleo, lo que ha generado preocupación entre defensores de los derechos de las personas con discapacidad.
Tarjeta Europea de Discapacidad: Beneficios y Limitaciones
Muchas ciudades europeas invierten en infraestructura adaptada y transporte público inclusivo. Viajar como persona con discapacidad (PcD) en Europa se ha vuelto más fácil. Por ejemplo, Luxemburgo adopta el modelo Design for All (“Diseñado para todos”), con autobuses de piso bajo y señalizaciones visuales y sonoras, promoviendo el turismo accesible. Ciudades más pequeñas, como Estocolmo o Porto, también buscan crear ambientes inclusivos, garantizando viajes cómodos y seguros.
En 2024, la UE adoptó la Tarjeta Europea de Discapacidad. Aunque no resuelve todas las demandas del movimiento de discapacidad, ofrece beneficios importantes, como la posibilidad de acreditar el estatus de persona con discapacidad al visitar otro Estado miembro de la UE y garantizar el acceso a condiciones especiales o trato preferencial en servicios culturales, de ocio, deporte, transporte y comercio. Sin embargo, no contempla medidas temporales para acceder a servicios sociales durante la reevaluación de la discapacidad en un nuevo país, lo que evidencia una brecha en la integración completa. Como pasajero con discapacidad o movilidad reducida, tienes derecho a viajar en avión, tren, autobús o barco en igualdad de condiciones en toda la UE, y la asistencia gratuita está garantizada tanto en los terminales como a bordo. No obstante, la falta de reconocimiento automático de certificados nacionales al cambiar de país sigue representando un desafío.
Reino Unido: Un Panorama Contraste
Tras el Brexit, el Reino Unido no adoptó la Tarjeta Europea de Discapacidad. No existe una tarjeta única que garantice el reconocimiento automático del estatus de discapacidad para visitantes o nuevos inmigrantes de la UE. La acreditación se hace caso por caso, mediante documentos médicos. El acceso a esquemas para residentes, como el Blue Badge (estacionamiento) o el Disabled Person’s Railcard (tren), requiere calificación para beneficios específicos. La buena noticia es que los derechos de pasajeros con discapacidad que viajan en avión dentro o fuera del Reino Unido se mantienen protegidos por ley, siguiendo los reglamentos de la UE.
Impacto en las Comunidades Latinas Migrantes
Al comparar las políticas de la UE y del Reino Unido, es importante resaltar cómo afectan directamente a las comunidades inmigrantes latinas. La falta de preparación de muchas empresas para cumplir con la EAA puede generar barreras adicionales para inmigrantes latinos, quienes ya enfrentan desafíos de idioma, cultura e integración. Los recortes de beneficios en el Reino Unido pueden aumentar la vulnerabilidad de estas comunidades, haciéndolas más susceptibles a la exclusión social y la pobreza. Hablar de accesibilidad en 2025 también significa hablar de pertenencia, garantizando que todos, incluso quienes están fuera del sistema, tengan derecho a participar plenamente en la sociedad.
Hablar de accesibilidad en 2025 también significa hablar de pertenencia. Es garantizar que todas las personas, incluso quienes se sienten ajenas o fuera del sistema, tengan el derecho a participar plenamente en la sociedad. Muchas ciudades europeas continúan invirtiendo en infraestructura adaptada y en transporte público inclusivo.
La Accesibilidad Va Más Allá de lo Físico: El Derecho a Pertenecer
En toda la UE, las personas con discapacidad enfrentan mayores riesgos de pobreza y exclusión social, con un 29% en comparación con el 18% de las personas sin discapacidad. La discriminación es frecuente, con un 54% de personas con discapacidad reportando sentirse discriminadas en 2023. Las tasas de empleo son menores para personas con discapacidad (50,6%) en comparación con quienes no tienen discapacidad (74,8%), y estas personas también tienen cuatro veces más probabilidades de tener necesidades de salud no atendidas y el doble de probabilidad de abandono escolar temprano. Aunque los datos específicos de inmigrantes latinos con discapacidad en la UE son limitados, estos números reflejan desafíos sistémicos.
En el Reino Unido, los inmigrantes latinoamericanos con discapacidad enfrentan barreras significativas para integrarse y acceder a servicios, según la Coalition of Latin Americans in the UK (CLAUK). Muchos no están registrados en clínicas generales, sufren discriminación en el acceso a la salud y carecen de servicios de interpretación, lo que conduce a la exclusión práctica de los servicios públicos. La inseguridad habitacional y el miedo a políticas migratorias puede impedir que busquen cuidados médicos por temor a la deportación, y la falta de datos oficiales contribuye a su invisibilidad y dificulta el acceso a beneficios.
Conectando Vidas: El Poder de las Comunidades
Una de las mayores ventajas de la era digital es lo fácil que es hoy formar comunidades. Son grupos de personas con intereses u objetivos en común que pueden conectarse, interactuar y construir relaciones en línea.
La pandemia y los cambios en las formas de conexión social revelaron la importancia de plataformas digitales y redes sociales.Ante el aumento de la xenofobia y los cambios en políticas migratorias, estas herramientas se han vuelto esenciales para la información, la conexión, la defensa y el soporte comunitario.
Existen organizaciones y proyectos específicos en el Reino Unido, como el Latin American Disabled People Project (LADPP)y en la UE el apoyo suele provenir de una combinación de políticas nacionales de inclusión y proyectos financiados por el bloque. A pesar de las diferencias en las políticas internas, hay un compromiso internacional compartido para proteger los derechos de las personas con discapacidad, fortaleciendo así la defensa de la comunidad.
SOMOS: Acompañamiento y Conexión para Latinos (con discapacidad) en Europa
Por eso existe SOMOS existe: para crear un espacio de acogida, información y conexión para latinos en Europa. Somos la unión de diversas experiencias latinas con un objetivo común: encontrarnos y fortalecernos en este continente.
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