Mi camino con la herencia latinoamericana siempre ha sido algo personal. En la escuela, hojeaba los libros de historia buscando cualquier mención de América Latina. Todo lo que encontraba era una línea corta diciendo que ayudamos en las guerras mundiales exportando alimentos. Nada sobre nuestra gente, nuestras voces, o el papel real que desempeñamos. Ese silencio me acompañó.
Al mismo tiempo, estaba descubriendo quién era. Mis padres, que antes organizaban esas grandes fiestas latinas que duraban "hasta las seis de la mañana", comenzaron a alejarse poco a poco de la vida comunitaria. Aún así, nunca olvidaré las noches jugando con mis amigos, bailando y escuchando cumbias de los años 80. A día de hoy, esa música sigue siendo el hilo que me conecta con mis raíces.
Momentos que marcaron mi historia
Mucho antes de que Internet hiciera todo más fácil, hubo dos momentos que realmente me marcaron. Uno fue cuando mi profesora brasileña de inglés me dio un libro llamado Las venas abiertas de América LatinaMe abrió los ojos a la historia de explotación que nuestro pueblo vivió y a la fuerza que de eso nació. El otro fue cuando viajé solo a Ecuador. Ese viaje me transformó para siempre. Volví lleno de confianza, listo para la secundaria, y por fin sintiendo una conexión verdadera con quien soy.
Años después, trabajando en partes de Londres con comunidades latinas en crecimiento, volví a reconectarme. Con más información al alcance de la mano, aprendí historias que nunca me contaron. Sobre nuestras contribuciones a la sociedad, e incluso a las guerras mundiales. Ese descubrimiento encendió una llama dentro de mí y me di cuenta de que necesitábamos algo más grande: un verdadero Mes de la Herencia Latinoamericana aquí en el Reino Unido, como en los Estados Unidos.
He participado en algunas celebraciones del Amigo Month en el pasado, pero, desafortunadamente, parecía que estaba desapareciendo. Ahora veo una nueva energía surgiendo. En el trabajo, en las redes sociales y en eventos comunitarios, más de nosotros estamos creando espacios para compartir quiénes somos. Esto me hace creer aún más que necesitamos un mes real para celebrar a todos nosotros—seamos como nos llamemos: hispánicos, latinos, latinx, afro-latinos, indígenas o latinoamericanos. Un mes que nos una y honre cada parte de nuestra historia.
¿Por qué importa el Mes de la Herencia Latina?
Y no debería ser solo sobre que los demás aprendan sobre nosotros—también se trata de que nosotros aprendamos más sobre nosotros mismos. Cuanto más sabemos, más unidos podemos estar, llevando adelante paz, orgullo y prosperidad
Este mes también debe ser un momento para recordar a aquellos que vinieron al Reino Unido en busca de una nueva vida, pero cuyas jornadas fueron interrumpidas por la enfermedad, causas naturales o tragedias. Ellos también contribuyeron a nuestra presencia aquí, dejando momentos preciosos lejos de casa—momentos que ahora se llevan el viento, pero nunca serán olvidados.
Por eso, necesitamos el Mes de la Herencia Latinoamericana más que nunca. Con todo lo que está pasando alrededor de la inmigración y la identidad, nuestra cultura nunca ha sido tan importante. Aunque muchos de nosotros nos hayamos mezclado con dos culturas, sigue existiendo esa llama profunda dentro de nosotros, esperando ser celebrada.
Así que, unámonos entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre—ya sea en línea, en eventos, comprando productos latinos o apoyando negocios latinos. Hagamos crecer este movimiento juntos—bailando, sonriendo y orgullosos de nuestra herencia.
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