La última vez (y de hecho, la primera) que escribí para este blog, tomé un enfoque más personal y emocional. Hoy, entro en un terreno más polémico: la política. Si eres latino, seguramente has escuchado la frase: “En la mesa no se habla de política, fútbol ni religión.” Pero seamos honestos, en América Latina, de eso se trata la conversación durante la cena.
Y sin embargo, a pesar de nuestra obsesión con la política, parece que entendemos muy poco sobre ella. O al menos, la tratamos como si fuera una telenovela. Cada ciclo electoral elegimos a nuestros protagonistas, villanos, giros inesperados y traiciones dramáticas. Y luego, actuamos sorprendidos cuando la historia termina como siempre: con corrupción, crisis o inestabilidad económica. Estamos tan desesperados por un cambio que hemos empezado a olvidar la historia. Queremos algo distinto, algo nuevo, algo que por fin nos saque de este bucle infinito de decepciones. Pero aquí está el problema: el cambio no es lo mismo que el progreso. Y ahí es donde América Latina sigue fallando. No necesitamos otro líder revolucionario que prometa empezar desde cero. Llevamos “empezando desde cero” décadas y seguimos enfrentando los mismos problemas: desigualdad, corrupción, instituciones débiles e infraestructura subdesarrollada.
Es casi trágico lo predecible que se ha vuelto. Unas elecciones y apostamos por el libre mercado y la privatización. Como no resuelve todo de la noche a la mañana, nos vamos al otro extremo y lo apostamos todo a la intervención estatal. Cuando eso tampoco funciona, gritamos traición y buscamos otra alternativa radical, convencidos de que esta vez sí será diferente .. Tomemos a Argentina como ejemplo: desde 1983, ha pasado por más de una docena de crisis económicas, seis reestructuraciones de deuda y una inflación que hace que el dinero del Monopoly parezca estable. Mientras tanto, Venezuela, que alguna vez fue el país más rico de Sudamérica, pasó de tener una de las economías más fuertes de la región a una de las peores crisis humanitarias del mundo. Y sin embargo, en cada elección seguimos cayendo en los mismos discursos, las mismas promesas y la misma ilusión de que esta vez sí habrá un cambio real.
Uno de los mayores malentendidos que tenemos es esta esperanza irreal de que América Latina algún día “alcanzará” a Occidente; que si encontramos al líder adecuado, las políticas adecuadas o el modelo económico correcto, nos convertiremos en la Europa del Sur. Lamento ser portadora de malas noticias, pero eso nunca va a suceder. Europa y América Latina son fundamentalmente diferentes. Nuestras historias, culturas y desarrollo institucional tomaron caminos completamente distintos. Mientras Europa pasó siglos construyendo instituciones fuertes y desarrollando economías industriales, América Latina lidió con golpes de Estado, inestabilidad y economías basadas en la exportación de materias primas en lugar de la industrialización. Eso no significa que estemos condenados al fracaso. En lugar de soñar con ser “como ellos”, podríamos centrarnos en aprender de sus buenas prácticas y adaptarlas a nuestra realidad. Necesitamos construir una América Latina funcional, donde la corrupción sea la excepción y no la norma, y donde el crecimiento económico no desaparezca con la incompetencia del siguiente gobierno. ser a Europa, seria mais viável aprender com suas boas práticas e adaptá-las ao modus operandi da nossa região. Precisamos focar em construir uma América Latina funcional, onde a corrupção seja a exceção e não a regra, e onde o crescimento econômico não seja apagado pela incompetência do próximo governo.
Pero, a pesar de todo esto, seguimos ignorando lo único que realmente podría cambiarlo todo: la educación. Podemos exigir justicia social, estabilidad económica y derechos básicos, pero sin educación, nada de esto será sostenible. Aunque he dicho que nunca seremos Europa, insisto en analizar el éxito de países desarrollados y aplicar con modificaciones correspondidas sus políticas a la gestión de nuestros países. Tomemos a Finlandia como ejemplo: en los años 60, su economía era débil y su sistema educativo, deficiente. En lugar de apostar por soluciones cortoplacistas, invirtieron en educación, aumentando los salarios de los docentes, mejorando los planes de estudio y convirtiéndola en una prioridad nacional. Hoy, Finlandia es uno de los países más innovadores y mejor educados del mundo. Mientras tanto, en América Latina, los gobiernos siguen recortando presupuestos educativos mientras gastan miles de millones en subsidios a industrias que no generan crecimiento a largo plazo. En 2022, por ejemplo, México destinó solo el 3.1% de su PIB a la educación, muy por debajo del 6% recomendado por la UNESCO. ¿El resultado? Bajos niveles de alfabetización, maestros mal pagados y una fuerza laboral que lucha por competir en la economía global. Pero seguimos actuando sorprendidos cuando nos rezagamos.
La buena noticia es que nuestra generación tiene la oportunidad de cambiar esto. A diferencia de nuestros padres y abuelos, tenemos más acceso a la información que nunca. No dependemos de periódicos censurados o noticieros sesgados para entender el mundo; tenemos internet, libros y la capacidad de educarnos más allá de lo que enseñan en aulas mal financiadas. Pero el acceso a la información no es suficiente. Necesitamos usarla. Debemos participar en debates políticos más allá de los berrinches en X. Necesitamos impulsar políticas que prioricen la educación, la investigación y la innovación en lugar de reaccionar ante el último escándalo viral. Y, sobre todo, necesitamos dejar de votar por carisma y empezar a votar con base en hechos.
América Latina ha estado repitiendo los mismos ciclos políticos durante décadas. Si no rompemos el patrón, seremos solo otro capítulo más en la larga y trágica novela de la política latinoamericana. La pregunta es: ¿seremos la generación que finalmente lo haga bien?
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