A palavra “Guelaguetza” vem da língua zapoteca e significa “oferta” ou “ajuda mútua”. O festival incorpora esse espírito de generosidade e comunidade, sendo um momento para as pessoas se reunirem, compartilharem sua cultura e fortalecerem os laços comunitários. Essas contribuições, conhecidas como guelaguetza, podem incluir qualquer coisa dentro das possibilidades de cada pessoa ou família e criam e reforçam vínculos sociais dentro da comunidade.
O Festival Guelaguetza originou-se há séculos como uma maneira de diferentes grupos indígenas se reunirem e trocarem seus produtos agrícolas, artesanatos e tradições. Suas origens estão enraizadas em uma celebração religiosa relacionada ao culto do milho e do deus do milho, uma prática comum entre as comunidades indígenas do México. O festival acontece todo mês de julho em Oaxaca, México, onde vivem indígenas de muitas culturas diferentes. Os destaques incluem danças tradicionais, bandas indígenas de caminhada, comida nativa e artesanato estadual da era pré-colombiana.
À medida que o festival se tornou uma grande atração turística, alguns líderes indígenas se opuseram à comercialização e apropriação de suas tradições antigas por forças econômicas e interesses políticos poderosos. Apesar disso, o festival continua sendo uma expressão vibrante da cultura indígena.
Os zapotecas, mixtecas, mazatecas e outros grupos indígenas realizam danças tradicionais passadas de geração em geração. Algumas danças retratam histórias e lendas antigas, enquanto outras prestam tributo aos ciclos agrícolas e crenças religiosas da região. Um dos destaques é a “danza de la pluma” ou a “dança da pena”, que recria a conquista do México e conta a história da resistência mixteca e zapoteca contra a colonização espanhola. Dançarinos, vestidos com elaborados penachos e trajes vibrantes, saltam e giram graciosamente ao ritmo dos tambores, cativando o público com sua habilidade e precisão.
A Guelaguetza não é apenas um evento para espectadores; é uma celebração participativa. Os visitantes são convidados a se juntar às festividades, aprender danças tradicionais e saborear a culinária local. Oaxaca é renomada por sua gastronomia deliciosa, e durante a Guelaguetza, pratos tradicionais como mole, tlayudas e mezcal são protagonistas.
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