Después de vivir en Edimburgo durante siete años y tocar en la banda de cumbia psicodélica Los Cumbiatones, Franco Bramuglia se mudó a Londres en 2024. El género nació en la costa caribeña de Colombia, entre los siglos XVII y XVIII, a partir del encuentro entre ritmos de personas esclavizadas, flautas indígenas y la tradición lírica española. A lo largo de las décadas, la cumbia se extendió por América Latina y adquirió innumerables variaciones en cada país.
Inicialmente, Franco se unió a un ambicioso proyecto de seis integrantes después de responder a una publicación de Pierre Zúñiga en Facebook. Aunque el proyecto duró poco, mantuvo a ambos en contacto. Poco después, Gian Sequeiros, un músico excepcional que Franco conocía de la escena de Edimburgo, se mudó a Londres y propuso crear una nueva banda de cumbia. Franco no lo dudó y sumó a Pierre al proyecto, formando un trío más compacto llamado Las Chanchas.
“Vemos la Cumbia como un gran lienzo donde podemos agregar cualquier color y textura al resultado final”, dice Franco. “La guitarra y el bajo están fuertemente inspirados por los sonidos de los años 60 y 70, como Jimi Hendrix, Cream, Pink Floyd y Led Zeppelin. La batería mantiene las raíces tradicionales, mezclando salsa con cumbia y una pizca de rock para realzar algunas partes.”
Las Chanchas encuentran su espacio en Londres
Presentar este estilo único en un nuevo continente trajo consigo sus propios desafíos. Culturalmente, la banda enfrenta una barrera particular cada vez que se presenta ante un público europeo que no está familiarizado con el género. “Es interesante ver cómo reaccionan”, observa la banda. “Normalmente, al principio son un poco escépticos, pero terminan adorándolo.” En el ámbito profesional, desenvolverse en la industria ha sido más fácil gracias a una red de apoyo. El trío destaca la suerte que tiene de contar con el respaldo de espacios y venues en todo el Reino Unido, además de la orientación fundamental de importantes productores y promotores de Londres, como Stefano Cornerman (Ritmo del Barrio), Cal Jader (Movimientos London), Benjamin Darke (Ten to One & Jam in a Jar) y Robert Dimba (Kilburn Bridge).
Esta fusión única rápidamente llamó la atención de la escena musical local. El avance más gratificante del trío llegó en abril de 2025, cuando tocaron en Grow, en Hackney, junto a Ritmo del Barrio, de Stefano Cornerman. “Este evento nos proporcionó nuestra primera oportunidad realmente significativa de entrar en la escena de Cumbia y música latina de Londres y nos ayudó a conectarnos con más personas en todo el Reino Unido”, recuerda la banda.
Desde ese momento, Las Chanchas ha llevado su sonido energético por todo el país, pasando por Totnes, Truro, Brighton y Newcastle, e incluso regresando a sus raíces en Edimburgo y Glasgow. Dondequiera que van, encuentran una conexión profunda con públicos que genuinamente aman su música.
Construyendo un hogar lejos de casa para la comunidad
En última instancia, esta conexión va mucho más allá del simple entretenimiento. Como músicos latinos que viven en Europa, crear este espacio para su comunidad es la fuerza que impulsa todo lo que hacen. “Para nosotros, música y comunidad significan todo”, reflexiona Franco. “Es el principal motivo y la motivación para continuar tocando. Hace que las personas sientan que están de vuelta en su ciudad natal por unas horas, recordando su infancia y los lugares donde solían ser felices antes de emigrar en busca de nuevas oportunidades en otros países.”
Cuando se les pregunta qué consejo darían a otros artistas latinos que intentan abrirse camino en el panorama creativo europeo, la respuesta es sencilla, pero poderosa: “Encuentren su comunidad y crezcan juntos.”
Y, mientras esta comunidad crece, los planes de la banda también se expanden
De cara al futuro, la banda no tiene planes de desacelerar. “Nuestro principal objetivo en este momento es el lanzamiento de nuestro primer álbum, The Latin Affair, este invierno”, revelan. “Tendrá cuatro canciones originales en las que hemos estado trabajando durante seis meses y dos covers clásicos de cumbia peruana.” Para acompañar el lanzamiento, el trío también está planeando una gira de verano por todo el Reino Unido, además de varias colaboraciones que están ansiosos por compartir una vez que sean confirmadas.
Este impulso constante es precisamente la razón por la que Las Chanchas espera inspirar a las generaciones más jóvenes nacidas o criadas completamente en el extranjero, utilizando su plataforma para revivir la cumbia en Londres.
Este sentido de comunidad continuó creciendo más allá de Londres, con la banda llevando su música a públicos de todo el Reino Unido y, por primera vez, también a nivel internacional. Este año se han presentado en lugares que van desde el Wilderness Festival, en Oxford, y un Sofar Latin Takeover hasta Leeds y Liverpool, además de festivales como Beautiful Days, en Devon, y Shambala, en Northamptonshire. En octubre, llevarán ese espíritu más allá del Reino Unido por primera vez, con presentaciones en Barcelona y Viena, abriendo un nuevo capítulo para una banda cuya música continúa creando una sensación de hogar dondequiera que toquen.
Al combinar raíces tradicionales con influencias del rock británico moderno, el trío busca dejar una huella cultural duradera. “Creemos que estamos ayudando a revivir la cumbia en Londres y asegurándonos de que las personas tengan un espacio para venir, escucharnos y bailar con nosotros”, comparte la banda. “Y, sobre todo, un espacio para que las personas se sientan orgullosas de su cultura.”
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